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Rédigé par :
- Shaminda Perera, MEd. ; Responsable des connaissances, des pratiques et de l’apprentissage
- Anita Newling; Gestionnaire, Initiatives intergénérationnelles
Crédit photo : Elliot Manches
« Lorsque le pouvoir d’une connectivité intergénérationnelle respectueuse est libéré, il donne lieu à des changements sociaux. Des personnes de différentes générations cultivent l’amitié, la compréhension et la compassion, tout en renforçant leurs collectivités ». (Traduction libre)
BC Association of Community Response Networks. (2023).
Saviez-vous que le bénévolat intergénérationnel revêt un potentiel énorme? Il rassemble les aînés et les jeunes de façons mutuellement avantageuses. Il permet de créer des liens significatifs entre les générations afin qu’elles puissent apprendre les unes des autres, tout en transmettant les valeurs du bénévolat aux plus jeunes et en jetant les bases du bénévolat de demain. Enfin, il constitue une solution à divers problèmes sociaux, tels que la solitude et l’isolement social, l’âgisme et autres stéréotypes de la sorte, les écarts d’identité culturelle, les écarts numériques, et le déclin cognitif chez les aînés et les jeunes à risque.
« La pratique intergénérationnelle a pour but de rassembler des gens dans le cadre d’activités significatives et avantageuses pour tous. Ces activités améliorent la compréhension et le respect entre les générations, et contribuent à l’édification de collectivités plus solidaires. La pratique intergénérationnelle se veut inclusive. Elle mise sur les ressources positives que les jeunes et les aînés peuvent s’offrir mutuellement, et offrir à ceux qui les entourent. » (Traduction libre)
– A Guide Intergenerational Practice, Beth Johnson Foundation, 2011
Avantages du bénévolat intergénérationnel pour les bénévoles et la collectivité
Les avantages du bénévolat intergénérationnel sont bien documentés et leur portée est très vaste.
Création d’un héritage : les bénévoles plus âgés font bonne impression sur les générations futures en contribuant de leur vivant à un mouvement de bénévolat dynamique, et en créant un héritage de service, de bonté et de respect.
Apprentissage partagé : les bénévoles plus âgés sont bien placés pour partager leur vécu et leur savoir professionnel, alors que les jeunes bénévoles apportent de nouvelles perspectives. Toutes les générations peuvent apprendre les unes des autres. Les aînés possèdent une vaste expérience et les jeunes sont au courant des tendances et progrès liés aux sciences, à la technologie et à la mobilisation communautaire.
Élimination de l’isolement social : l’épidémie de solitude se propage rapidement à l’échelle du Canada, surtout chez les aînés. Parallèlement, un certain détachement persiste, surtout chez les jeunes de la génération Z. Le bénévolat intergénérationnel constitue une excellente solution à ces problèmes, car il permet aux différentes générations de rester actives, de créer des liens avec leur collectivité et d’avoir un but.
Amélioration de la santé et du bien-être mental : le bénévolat intergénérationnel peut constituer une solution au déclin de la santé et du bien-être mental. Plusieurs recherches axées sur les preuves révèlent que, quel que soit leur âge, les bénévoles ont davantage confiance en eux et une meilleure estime personnelle. De plus, chez les aînés, le bénévolat contribue à réduire l’anxiété, l’isolement, la solitude, les chutes et la fragilité.
Renforcement de la collectivité : les programmes communautaires intergénérationnels peuvent améliorer la cohésion sociale et le sentiment de communauté, car ils abordent les problèmes d’âgisme à plus grande échelle que les bénévoles individuels. En outre, ils permettent aux aînés de se sentir plus en sécurité dans leur collectivité, car ils font davantage confiance aux personnes de leur quartier.
Incidence sur les organismes communautaires
Ensembles de compétences variées : les équipes intergénérationnelles ont une grande variété de compétences et de talents à offrir, qu’il s’agisse de technologie, de partage d’histoires, d’opérations organisationnelles, de gestion de projet ou encore de mobilisation des foules.
Innovation sociale : l’engagement judicieux de différentes générations stimule la créativité. Prenons, par exemple, un professionnel de la gestion de projet à la retraite qui décide de collaborer avec un étudiant de niveau postsecondaire en développement communautaire.
Engagement communautaire : sans aucun doute, les organismes communautaires sont des centres de création de liens qui favorisent le respect, la compétence culturelle, la confiance et la bienveillance.
Durabilité : les relations intergénérationnelles assurent la continuité des valeurs et des principes. De plus, elles transmettent le désir de redonner à la collectivité et d’aider son prochain.
Conception réfléchie d’initiatives intergénérationnelles
Chaque initiative de bénévolat intergénérationnel est unique et doit répondre aux besoins des participants et de la collectivité. Idéalement, les deux groupes d’âge vont contribuer à la conception d’un programme.
Les approches aux programmes diffèrent. Il pourrait s’agir d’une activité soigneusement conçue visant à favoriser l’apprentissage partagé. Par exemple, des aînés pourraient aider bénévolement des étudiants du secondaire avec leurs devoirs et des jeunes pourraient aider des aînés avec la technologie. Sinon, un groupe d’une génération pourrait assurer la prestation d’un programme conçu pour l’autre génération. Par exemple, des jeunes pourraient partager bénévolement leurs talents musicaux dans un centre d’activités pour aînés. Bien sûr, il ne s’agit là que de deux exemples très simples. Comme il a été mentionné ci-dessus, chaque programme est unique. Un praticien intergénérationnel pourrait vous aider à concevoir une initiative qui conviendra aux besoins de votre organisme et de vos participants.
Il est important de tenir compte de différents éléments au moment d’élaborer une initiative. Par exemple, vous devez être préparé lorsque vous rassemblez des aînés et des jeunes, et ce rassemblement doit se faire de façon consciente. Lorsque différentes générations se retrouvent ensemble, un des objectifs établis consiste à éliminer toute forme d’âgisme. Si vous êtes mal préparé et ne vous y prenez pas avec soin, vous risquez de susciter encore plus de pensées âgistes chez les deux groupes. Il est donc recommandé de discuter de sujets pertinents comme l’âgisme et d’idées préconçues concernant l’âge, les défis physiques, le genre et la neurodiversité. Encore une fois, un praticien intergénérationnel pourrait vous aider avec votre travail de préparation.
Les activités de bénévolat intergénérationnel peuvent figurer n’importe où dans le spectre de l’engagement bénévole. Ce qui compte est de concevoir des activités avec soin plutôt que de simplement offrir une initiative de bénévolat à tous les groupes d’âge.
Mesure du succès
La mesure du succès d’une initiative de bénévolat intergénérationnel doit aller au-delà du recueil de données relatives au taux de bénévolat. L’effort doit inclure la mesure de l’incidence de la relation intergénérationnelle. Ainsi, il faut tenir compte des points suivants :
Qualité des relations : les bénévoles établissent-ils des relations de qualité?
Niveau d’apprentissage partagé : degré de transfert de connaissances et de compétences entre les générations.
Durabilité de l’initiative : endurance de l’engagement. Les bénévoles demeurent-ils engagés tout au long de l’initiative?
Degré d’inspiration : la magie des relations intergénérationnelles est-elle présente? Les bénévoles sont-ils inspirés par les histoires qu’ils partagent?
En conclusion, le bénévolat intergénérationnel comporte plusieurs avantages, mais il faut tenir compte de différents éléments avant de rassembler différentes générations pour s’assurer que l’expérience sera positive pour tous les participants. Il n’est pas nécessaire d’offrir des programmes intergénérationnels complexes ou conçus à partir de zéro. Peut-être pourriez-vous ajouter une composante intergénérationnelle à l’une de vos initiatives actuelles? Les praticiens de ce domaine peuvent vous aider à évaluer votre travail sous un angle intergénérationnel. Enfin, le bénévolat intergénérationnel va au-delà des taux de bénévolat. Il se rapporte à la qualité des relations entre différentes générations qui parviennent à s’inspirer mutuellement.
Liens vers diverses ressources communautaires :
- Réseau intergénérationnel WIN : https://winmontreal.org
- i2i intergénérationnel Society of Canada : https://intergenerational.ca
Articles et ressources utiles :
- BC Association of Community Response Networks. (2023, May 2). Intergenerational Relationships: An Antidote to Ageism in Canada. Retrieved May 29, 2024, from https://bccrns.ca/prevention-and-awareness/antidote-to-ageism.
- Belfast Strategic Partnership. (2014). Intergenerational Guide. https://www.makinglifebettertogether.com/wp-content/uploads/2015/02/Intergenerational_guide.pdf
- Burger, E. (2018, January 23). How to Measure Volunteer Impact | Nonprofit. Volunteer Hub. Retrieved May 29, 2024, from https://volunteerhub.com/blog/measure-volunteer-impact.
- Families Canada. (n.d.). Intergenerational Activities Programming Guide: Bringing Together Seniors and Children in the Community. https://familiescanada.ca/wp-content/uploads/2020/06/Intergenerational_Guide_EN.pdf.
- Families Canada. (n.d.). Intergenerational Programming. https://familiescanada.ca/intergenerational-programming.
- Generations United. (2021). Intergenerational Programs Benefit Everyone (Fact Sheet]. https://www.gu.org/app/uploads/2021/03/2021-MakingTheCase-FactSheet-WEB.pdf.
- Generations United. (n.d.). Intergenerational Evaluation Toolkit. Retrieved May 29, 2024, from https://www.gu.org/resources/intergenerational-evaluation-toolkit.
- Knight. K. (2023, June 22). Intergenerational volunteering benefits everyone – Volunteer Matters. In Volunteering Matters by Karen Knight. Castanet. Retrieved May 29, 2024, from https://www.castanet.net/news/Volunteer-Matters/433052/Intergenerational-volunteering-benefits-everyone.
- Sánchez, M. and Kaplan, M.S. (2019). Intergenerational Programs. In: Gu, D., Dupre, M. (eds) Encyclopedia of Gerontology and Population Aging. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-69892-2_959-1.
- Senior Talk. (n.d.). Intergenerational Volunteering: Bridging Generations and Enriching Lives. Retrieved May 29, 2024, from https://www.senior-talk.com/blog/intergenerational-volunteering-bridging-generations-and-enriching-lives.
- Senior Talk. (n.d.). The Impact and Beauty of Intergenerational Volunteering. Retrieved May 29, 2024, from https://www.senior-talk.com/blog/the-impact-and-beauty-of-intergenerational-volunteering.
- Stevens, A. (2022, March 24). Intergenerational programs: a way to address social problems. Volunteer Vibes. Volunteer Canada. Retrieved May 29, 2024, from https://blog.volunteer.ca/intergenerational-programs-a-way-to-address-social-problems.
- Volunteer Canada. (n.d.). Intergenerational Volunteering. https://volunteer.ca/index.php?MenuItemID=468.
- Weiner, G. (n.d.). How to Measure Volunteer Impact. Whole Whale. Retrieved May 29, 2024, from https://www.wholewhale.com/tips/measure-volunteer-impact.
- Women’s College Hospital. (2024, March 5). There is a Loneliness Epidemic Among Older Adults in Canada. https://www.womenscollegehospital.ca/there-is-a-loneliness-epidemic-among-older-adults-in-canada.
